Schneiden von Metall mit dem Laser
Das CNC-Laserschneiden ist eine Technologie, welche auf den technischen Verfahren CNC und Laserschneiden basiert. Durch die von Computern gesteuerte Bewegung des Werkstücks und der Lasereinheit sind hohe Arbeitsgeschwindigkeiten, komplexe Schneidearbeiten und hohe Arbeitsgeschwindigkeiten möglich.
Zugrundeliegende Technologien
Das CNC-Laserschneiden bedient sich der Technologien der CNC-Steuerung und des Laserschnitts. Mittels der CNC-Steuerung werden dabei, je nach Ausführung der Maschine zum CNC-Laserschneiden, das Werkstück, die Lasereinheit oder beide in ihren Bewegungen über mehrere Achsen gesteuert. Zugleich übernimmt die zentrale Steuereinheit die Bedienung des Lasers.
CNC, Computerized Numerical Control, wurde ursprünglich für die computergesteuerte Bedienung von Fräs- und Drehmaschinen entwickelt. Hierbei übernimmt die zentrale Steuerungseinheit den Vorschub auf mehreren Achsen sowie die Steuerung des Werkzeugs. Ein permanenter Abgleich zwischen den von zahlreichen Sensoren gemessenen Istdaten mit den in der Steuereinheit vorhandenen Solldaten findet statt und stellt die korrekte Ausführung des CNC Programms sicher.
Das Laserschneiden ist eine im Vergleich zu CNC Maschinen noch junge Technologie. Zwar wurde diese auch von einigen Herstellern aus dem Bereich CNC mitentwickelt, jedoch sind auf dem Markt auch zahlreiche Unternehmen ohne diese Historie präsent. Während traditionelle CNC Maschinen herstellerunabhängig über G-Code programmiert und gesteuert werden, ist dies beim Laserschneiden nicht zwangsläufig der Fall. Das CNC-Laserschneiden verbindet diese Bereiche und ermöglicht die Steuerung durch einen erweiterten G-Code Befehlssatz, der spezifisch für das Laserschneiden ist.
Anwendungsbereiche für das CNC-Laserschneiden
Wie der klassische CNC Bereich ist auch das CNC-Laserschneiden überwiegend in der Metall verarbeitenden Industrie anzutreffen. Hier ermöglicht es die zwei- und dreidimensionale Bearbeitung von Metallen durch das Schneiden von Konturen, Aussparungen und Flächen.
Das CNC-Laserschneiden ermöglicht dabei auch die Bearbeitung an schwierigen Konturen und an innen liegenden Flächen, die mit der konventionellen CNC Technik nicht umsetzbar ist. Anders als beim notwendigen physischen Kontakt zwischen Dreh- und Fräskopf und Werkstück bei computergesteuertem Drehen und Fräsen ist dieser beim CNC Laserschnitt keine Voraussetzung.
Abgrenzung und Vorteile zu anderen Verfahren
Das CNC-Laserschneiden verbindet die Vorteile der CNC Technik mit dem berührungslosen Schneiden durch Lasertechnologie. Hierdurch werden neue Anwendungen und Einsatzgebiete ermöglicht, die vorteilhaft für die Qualität der Werkstücke sowie in der Wirtschaftlichkeit der Produktion liegen. Bestehende CNC Programme können auf die neue Technologie umgeschrieben werden und müssen für das Laserschneiden nicht von Grund auf neu erstellt werden.
Durch die Nutzung des einheitlichen Programmiercodes ist eine herstellerunabhängige Programmierung der CNC Laserschneider möglich. Hersteller von CAD- und CAM-Software können ihre existierenden Programme für das CNC-Laserschneiden erweitern. Dies erspart Kosten für neue Software sowie für die Schulung der Mitarbeiter in Design, Programmierung und Fertigung.